L’economia globale sta tornando alla normalità, ma le catene di approvvigionamento non stanno esattamente tornando al punto in cui si trovavano prima della pandemia di Covid-19.
Consideriamo questo: ad agosto, le spedizioni cinesi di prodotti tessili sono diminuite di 14,8% su base annua, rispetto a un livello basso nel 2020, a $12,5 miliardi, e le esportazioni di telefoni cellulari sono diminuite di 24,4% a $7,4 miliardi. Tuttavia, le vendite di autoveicoli al di fuori del paese, un nuovo settore in crescita per la Cina, sono aumentate di 189,8% a $3,7 miliardi, secondo Trade Data Monitor, la principale fonte mondiale di statistiche commerciali.
Le aziende sembrano proteggersi dalla possibilità di ulteriori tariffe di importazione dagli Stati Uniti, diffondendo il rischio di Covid-19 e fuggendo dall’aumento del costo del lavoro in Cina spostando la produzione di alcuni capi di abbigliamento ed elettronica in Vietnam, Bangladesh e altre nazioni manifatturiere asiatiche. Allo stesso tempo, la capacità industriale della Cina è più vicina a raggiungere gli Stati Uniti e l’Europa.
E mentre la Cina sta sviluppando nuovi mercati e perdendone altri, sta anche ristabilendo alcune relazioni commerciali tradizionali. Le esportazioni verso l’Australia sono aumentate di 30,8% a $5,9 miliardi, mentre le importazioni dal continente sono aumentate di 97,9% a $18,1 miliardi.
I numeri principali per la Cina sono stati forti ad agosto, rassicurando gli investitori e i leader cinesi sul fatto che il paese sta superando le infezioni da Covid-19 nei porti quest’estate e i grandi rallentamenti industriali nel 2020. Le esportazioni sono aumentate di 25,6% su base annua in agosto a $294 0,3 miliardi, secondo le statistiche doganali pubblicate martedì. Le importazioni sono aumentate di 33,1% su base annua raggiungendo $236 miliardi. Entrambi i numeri hanno superato le previsioni degli analisti. “Riteniamo che la ripresa economica globale continuerà a sostenere le esportazioni cinesi alla fine di quest’anno e nel 2022”, ha scritto in una nota Louis Kuijs di Oxford Economics. “Sebbene permangano ostacoli nel breve termine, i vincoli di fornitura in Cina si sono allentati”.
Nei primi otto mesi del 2021, le esportazioni e le importazioni sono aumentate di 34% e 35% su base annua. Il surplus commerciale della Cina, una misura del suo dominio sui mercati di esportazione mondiali, è stato di $362,5 miliardi, in aumento di quasi 30%.
Gli Stati Uniti continuano ad essere il principale mercato di esportazione della Cina. Le spedizioni verso gli Stati Uniti sono aumentate di 15,71 TP3T a $ 51,7 miliardi, rispetto alle esportazioni verso l’Unione Europea che sono aumentate di 30,51 TP3T a $ 46,2 miliardi, e quelle verso l’ASEAN sono aumentate di 16,81 TP3T a $ 39,5 miliardi.
Le esportazioni di terre rare sono aumentate da 121,6% a $52,8 milioni, una misura di come le industrie high-tech si stanno riprendendo in tutto il mondo e anche un esempio di quanto piccola sia in realtà l’industria delle terre rare. Il mondo è di nuovo in movimento, di nuovo. Le esportazioni di valigie, borsette e altri tipi di bagagli sono aumentate da 49,4% a $2,6 miliardi.
E sono tornate anche le industrie, dalla produzione di elettrodomestici all’elettronica. Le spedizioni di prodotti siderurgici sono aumentate di 119,9% a $7,3 miliardi, mentre le esportazioni di pannelli LCD sono aumentate di 42,7% a $2,6 miliardi.
Le indagini industriali suggeriscono un rallentamento della crescita, o addirittura una contrazione. Ma ciò che sembra invece accadere è un sottile cambiamento in ciò che fa la Cina. Da diversi anni, le aziende stanno spostando le catene di approvvigionamento altrove in Asia. Ad esempio, nei primi sette mesi del 2021, le importazioni statunitensi di abbigliamento e accessori di abbigliamento da Bangladesh, India, Cambogia, Messico e Italia sono aumentate. Nei primi sei mesi del 2021, le esportazioni di telefoni e componenti dal Vietnam sono aumentate di 14,1% a $25,1 miliardi e le spedizioni di prodotti tessili sono aumentate di 16,2% a $15,3 miliardi, secondo i dati TDM.
Un altro segnale del fatto che le aziende stanno creando più catene di approvvigionamento focalizzate sulla Cina e sui partner commerciali asiatici è il crescente dominio dei paesi ASEAN nelle spedizioni di merci verso la Cina. Ad agosto, le importazioni cinesi dall’ASEAN sono aumentate di 26,8% raggiungendo $32,8 miliardi, rispetto a un aumento di 12,4% raggiungendo $25,3 miliardi per l’UE. Le importazioni dagli Stati Uniti sono aumentate da 32,7% a $14 miliardi, riflettendo l’aumento dei prezzi dei prodotti essenziali come la soia, il minerale di ferro e il petrolio greggio.