La pandemia globale di Covid-19 rappresenta il più grande ostacolo all’economia globale di questo secolo. Il Fondo Monetario Internazionale ha affermato che potrebbe ridurre il prodotto interno lordo mondiale di 3%, e forse di più. Tra quelle che devono adeguarsi di più c’è la gigantesca economia commerciale della Cina, il fulcro del commercio globale.
Lo sconvolgimento a lungo termine non è ancora chiaro, ma già la Cina sta importando più materie prime come petrolio e soia, perdendo esportazioni di articoli di consumo come telefoni ed elettrodomestici e beni industriali come acciaio, alluminio e automobili, e rafforzando le spedizioni in uscita di forniture mediche per aiutare a combattere la pandemia, secondo un’analisi delle esportazioni e importazioni di maggio condotta da Trade Data Monitor, la principale fonte mondiale di statistiche commerciali.
Con così tanti cambiamenti in questo momento, inclusa una disputa su Hong Kong, la guerra commerciale tra Stati Uniti e Cina e la gestione del blocco pandemico, aziende, governi e organizzazioni stanno monitorando i dati il più fedelmente possibile, in particolare le statistiche commerciali.
Una tendenza è già chiara: con l’abbondanza dell’incertezza, è in corso una corsa per le risorse chiave.
La Cina ha aumentato le importazioni di prodotti agricoli. Ciò è in parte dovuto a un accordo con gli Stati Uniti per abbassare le tariffe. Ma fa anche parte di una tendenza più ampia in cui le nazioni cercano di garantire abbondanti scorte di cibo. Le importazioni cinesi di carne sono aumentate di 46,7% a maggio a $2,4 miliardi da $1,6 miliardi di maggio 2019, mentre le spedizioni di soia sono aumentate di 25,6% a $3,6 miliardi. Le importazioni di cereali sono aumentate da 29,5% a $4,4 miliardi.
Sta anche importando più petrolio. Le importazioni cinesi di petrolio greggio sono aumentate a 48 milioni di tonnellate a maggio da 40,1 milioni di tonnellate a maggio 2019. Tuttavia, un calo dei prezzi del petrolio ha fatto sì che le importazioni in dollari diminuissero da $9,5 miliardi a $21,1 miliardi.
Il presidente della Banca Mondiale David Malpass in una recente intervista alla BBC ha definito il Covid-19 un “colpo devastante” che distruggerebbe i mezzi di sussistenza di “miliardi” e durerebbe almeno un decennio. Questi miliardi includono consumatori e aziende di tutti e sette i continenti che acquistano iPhone, scarpe, mobili e migliaia di altri prodotti fabbricati in Cina.
Le esportazioni cinesi di telefoni cellulari sono diminuite a 66,9 milioni di unità a maggio, rispetto a 76,1 milioni di unità nello stesso mese dell'anno precedente. Con centinaia di milioni di persone che perdono o vengono licenziate dal lavoro, ci vorranno anni per recuperare la spesa in articoli discrezionali.
Ci sono alcune eccezioni all'oscurità. Le esportazioni di dispositivi medici per aiutare a combattere il Covid-19 e le malattie correlate sono quasi raddoppiate, passando da $2,1 miliardi a $2,1 miliardi. E le esportazioni tessili sono salite a $20,7 miliardi da $11,5 miliardi.
Nonostante tutti i danni che il Covid ha arrecato ai mercati di consumo, è stato ancora più duro per i beni industriali. In tutto il mondo, la pandemia ha costretto alla chiusura di miniere di minerale di ferro, acciaierie e fabbriche di automobili da Detroit al Giappone. A maggio, le esportazioni automobilistiche cinesi sono diminuite di 14,5% a $ a 1,2 miliardi, e le spedizioni di acciaio sono diminuite di 25,7% a $3,7 miliardi.
A dire il vero, grazie al suo mercato interno, alle sue dimensioni e ad altri vantaggi, è probabile che la Cina mantenga il suo status di potenza manifatturiera dominante a livello mondiale. Inoltre, la valuta cinese, lo Yuan, si sta indebolendo poiché gli investitori cercano sicurezza nel dollaro, il che alimenterà ulteriormente le esportazioni cinesi.
A maggio, le esportazioni cinesi sono diminuite di 3,31 TP3T, mentre le importazioni sono diminuite di 16,71 TP3T, innescando un surplus commerciale di un mese di $3T 62,93 miliardi.
Si è trattato del surplus commerciale mensile più elevato nella storia economica cinese.