L’économie mondiale est en train d’être restructurée par des changements géopolitiques, des changements dans les chaînes d’approvisionnement de haute technologie et d’énergies renouvelables et une baisse de la demande des consommateurs aux États-Unis et dans l’Union européenne.
Une conséquence majeure de ces changements : une baisse des échanges commerciaux avec la Chine, premier exportateur mondial et deuxième importateur de biens et de matières premières.
Mardi, la Chine a annoncé que ses exportations totales pour janvier et février ont chuté de 6,8% sur un an à $506,3 milliards, tandis que les importations ont diminué de 10,2% à $389,4 milliards. La Commission nationale chinoise pour le développement et la réforme (NDRC) a accusé dimanche « le protectionnisme, la croissance [plus lente] du commerce mondial et la concurrence sur le marché international ».
Étant donné que le Nouvel An chinois tombe à des dates différentes au cours des deux premiers mois de chaque année, Pékin combine les deux premiers mois dans la publication des données commerciales afin d'éviter de fortes fluctuations d'une année sur l'autre.
Gênés par l'inflation et le malaise économique, les citoyens des États-Unis et de l'Union européenne n'achètent plus de biens de consommation comme avant. Les exportations chinoises de textiles ont chuté de 22,4% à $19,2 milliards. Les exportations de vêtements ont chuté de 14,7% à $21,7 milliards. Les exportations de chaussures ont diminué de 11,6% à $8,1 milliards. Les exportations de jouets ont chuté de 10,1% à $5,4 milliards. Les exportations de téléphones mobiles ont augmenté de 2% pour atteindre $23,7 milliards.
Par conséquent, les exportations vers l'UE ont chuté de 12,2% à $80,1 milliards tandis que les importations ont diminué de 5,5% à $43,3 milliards, et les exportations vers les États-Unis ont chuté de 21,8% à $71,6 milliards tandis que les importations ont chuté de 5% à $30,3 milliards.
Et certains au Royaume-Uni auraient pu penser que le Brexit aiderait Londres à consolider de nouvelles relations commerciales avec des économies extérieures à l’UE. Ce n'est pas un rêve devenu réalité. Les exportations vers le Royaume-Uni ont chuté de 14,4% à $11,2 milliards, tandis que les importations ont diminué de 11,7% à $3,6 milliards.
Taiwan est le plus grand fabricant mondial de semi-conducteurs, mais dans les récentes tensions autour de ces ingrédients clés dans les ordinateurs et les téléphones, le pays s'est rangé du côté des États-Unis. Les exportations chinoises vers Taiwan ont chuté de 18,1% à $10 milliards, tandis que les importations ont diminué de 30,9% à $27,5 milliard. Les importations de circuits intégrés ont diminué de 25,9% à $47,8 milliards.
Dans le même temps, la Chine renforce ses relations avec de nouveaux alliés. Il s’agit avant tout de la Russie. Les exportations vers la Russie ont augmenté de 19,8% à $15 milliards tandis que les importations ont grimpé de 31,3% à $18,6 milliards. "La relation sino-russe ne repose sur aucune alliance ni aucune confrontation, et elle ne vise aucun tiers, elle ne constitue une menace pour aucun pays, et elle n'est soumise à aucune ingérence ou discorde chantée par un pays tiers", ", a déclaré le ministre des Affaires étrangères Qin Gang.
Mais c'est aussi l'Afrique du Sud, qui a récemment rejoint les exercices militaires avec la Russie et la Chine. Les exportations chinoises vers l'Afrique du Sud ont augmenté de 14,5% pour atteindre $3,9 milliards, tandis que les importations en provenance de ce pays riche en ressources ont augmenté de 10,9% pour atteindre $5,5 milliards.
Et c'est aussi, en partie, l'Amérique latine, dont les importations ont augmenté de 10% à $37,6 milliards, bien que les exportations aient diminué de 8,3% à $34,4 milliards. Dans la nouvelle économie basée sur les énergies renouvelables, la Chine compte sur l’Amérique latine pour ses produits essentiels, en particulier le cuivre et le lithium, ingrédients indispensables à la fabrication des batteries indispensables au remplacement des combustibles fossiles. Le soi-disant triangle du lithium s’étend en Bolivie, en Argentine et au Chili, et les entreprises chinoises investissent dans l’exploitation minière et la production dans ces pays.
Il existe un autre secteur dans lequel l’Amérique latine est forte et dans lequel la Chine est en train de devenir un meilleur marché d’importation : l’agriculture. Les importations de viande ont augmenté de 21,6% pour atteindre $4,9 milliards. Les importations de céréales ont augmenté de 21% pour atteindre $15 milliards. Les importations de soja ont augmenté de 28,3% à $10,8 milliards. Les importations en volume ont augmenté pour ces trois produits.
La Chine a également augmenté ses importations de produits industriels clés. Les importations de charbon ont bondi de 70,8% à 60,6 millions de tonnes. En valeur, ils ont augmenté de 39,4% à $8,3 milliards. Les importations de minerais et concentrés de cuivre, essentiels à la production de haute technologie, ont augmenté de 11,7% pour atteindre 4,6 millions de tonnes. En valeur, ces importations ont chuté de 5,3% en raison de la baisse des prix.
Les importations d'automobiles ont diminué de 25,5% à $7 milliards. Les exportations automobiles ont toutefois grimpé de 65,2% à $14 milliards, alors que l'industrie automobile chinoise continue de développer de nouveaux marchés d'exportation. Et les exportations d'un autre bien industriel, les engrais, ont augmenté de 29,6% pour atteindre $1,4 milliards.