Pays le plus peuplé d’Afrique, le Nigeria a bâti son économie comme une puissance pétrolière. Le membre de l’OPEP est devenu un fournisseur clé de pétrole et de gaz de l’Inde, de l’Europe, des États-Unis et de la Chine. Le quartier des affaires d'Abuja regorge de bureaux de grandes compagnies pétrolières. Bien que le secteur laisse de côté un grand nombre de Nigérians et rend plus difficile l'exportation d'autres biens en gonflant la monnaie nationale, le secteur pétrolier représente désormais plus de la moitié des revenus du gouvernement nigérian et plus de 80% de devises, selon les données des partenaires commerciaux du Nigeria.
La pandémie de Covid-19, qui a paralysé les industries de transport dépendantes du pétrole dans le monde entier, constitue l’une des périodes les plus difficiles de l’histoire économique moderne du Nigeria. Le gouvernement a dû réduire son budget pour cette année de $5 milliards et emprunter $7 milliards au Fonds monétaire international. Selon Fitch Ratings, le prix d'équilibre du pétrole au Nigeria est supérieur à $130 le baril, soit environ trois fois le niveau actuel. Cela met au défi le pays de 214 millions d'habitants, dont beaucoup fonctionnent dans une économie informelle massive, pour maintenir son niveau de vie.
Alors que les acheteurs et les vendeurs de pétrole recalibrent leurs stratégies à travers le monde, ils suivent les flux commerciaux mondiaux. Selon une analyse des statistiques d'exportation et d'importation réalisée par Trade Data Monitor, les expéditions de pétrole du Nigeria vers la plupart des principaux partenaires commerciaux ont augmenté en volume en 2020, bien qu'elles aient diminué en valeur en dollars à mesure que les prix baissent.
Les importations chinoises de pétrole et de gaz en provenance du Nigeria, par exemple, ont augmenté de 271 TP3 T en volume au cours du premier semestre 2020, passant de 2 millions de tonnes à 2,6 millions de tonnes. En termes de montant en dollars, ils ont diminué de 15% à $880,9 millions. Les importations espagnoles de pétrole nigérian ont augmenté de 6,81 TP3T pour atteindre 7 millions de tonnes au cours des six premiers mois de 2020. Les importations de la Côte d'Ivoire ont augmenté de 3,81 TP3T pour atteindre 1,4 million de tonnes. Les expéditions vers la Corée du Sud ont augmenté de 74%, à 1,1 million de tonnes.
Seuls quelques pays ont diminué leurs importations de manière significative en volume. Les importations sud-africaines ont légèrement diminué, tombant de 1,61 TP3T à 3,8 millions de tonnes au cours des six premiers mois de 2020. L'Indonésie et la France ont également réduit leurs expéditions.
Ce qui se passe, c’est que les négociants et les acheteurs de pétrole stockent des réserves de pétrole et se couvrent en cas de reprise des prix après la pandémie. Cependant, la capacité de stockage du pétrole étant limitée, cette tendance ne peut pas durer éternellement.
Comme d’autres économies émergentes, notamment le Brésil, l’Afrique du Sud et la Thaïlande, la question pour le Nigeria est de savoir dans quelle mesure il peut diversifier son économie. Au cours de la dernière décennie, elle a trouvé un créneau en exportant vers l’Inde, son plus grand partenaire commercial. Ses prochains plus grands importateurs, en 2019, étaient l'Espagne, les Pays-Bas, les États-Unis et la France. La Chine est septième. La relation avec l’Inde trouve son origine dans l’Empire britannique, auquel appartenaient tous deux. L'Inde a soutenu la déclaration d'indépendance du Nigeria en 1960. Ce sont toutes deux les plus grandes démocraties de leur région.
Mais 98% des $10,6 milliards d'exportations du Nigeria vers l'Inde en 2019 étaient du pétrole et du gaz. L'Inde a importé 20,9 millions de tonnes de pétrole du Nigeria en 2019, contre 11,4 millions de tonnes en 2009. La deuxième plus grande catégorie d'importations indiennes du Nigeria en 2019 était celle des fruits et noix comestibles, pour $49,6 millions. Le Nigeria exporte également du cuivre, des fils et de l'aluminium.
La Chine est de loin le plus grand exportateur vers le Nigeria, suivie par les Pays-Bas, l'Inde, les États-Unis et la Belgique, car ses usines fabriquent une part considérable des biens de consommation (téléphones, chaussures, tablettes, pièces automobiles) qui permettent à l'économie florissante du Nigeria de classe moyenne. . En 2019, les $16,6 milliards d'exportations de la Chine vers le Nigeria comprenaient $1,9 milliards d'appareils électroniques, $1,3 milliards de vêtements et $1,1 milliards d'équipements automobiles.
Le Nigeria mise sur une forte reprise pétrolière après le Covid-19 pour maintenir ce niveau d’importations.