Les exportations chinoises ont augmenté de manière inattendue en juillet, grâce à l'essor de la demande d'équipements de haute technologie nécessaires aux travailleurs restant chez eux, selon une analyse de Trade Data Monitor, la première source mondiale de statistiques d'exportations et d'importations.
En tant que premier fabricant et exportateur mondial de biens de consommation et de biens industriels, la Chine est considérée comme un indicateur de l'économie commerciale mondiale. L’évolution de cette situation est une mesure clé du temps qu’il faudra au monde pour se remettre de la pandémie de Covid-19.
En juillet, les exportations chinoises ont augmenté de 7,2% sur un an pour atteindre $237,6 milliards et les importations ont diminué de 1,4% sur un an pour atteindre $175,3 milliards, selon TDM basé à Genève et Charleston. Cela a accru l'excédent commercial de la Chine avec le reste du monde, le portant à $62,33 milliards contre $46,42 milliards d'excédent en juin. Les économistes s’attendaient à une baisse des exportations et à une augmentation des importations. Ce retournement de tendance est en partie dû à la baisse des prix des matières premières et à un boom inattendu de la demande de biens de haute technologie, notamment de téléphones portables.
Après six mois de pandémie, certaines tendances se dessinent. L’Union européenne et les États-Unis, dont les citoyens ont bénéficié de généreux plans de relance, s’en sortent mieux que le reste du monde. Les exportations chinoises vers les États-Unis, l’Europe et les pays de l’ASEAN étaient toutes collectivement plus élevées en juillet 2020 qu’au même mois il y a un an. Les exportations vers les États-Unis, par exemple, ont augmenté de 12% pour atteindre $43,7 milliards, tandis que les importations ont augmenté de 3% pour atteindre $11,3 milliards, creusant ainsi le déficit commercial entre les États-Unis et la Chine. Cependant, les expéditions vers l'Inde, l'Afrique et l'Amérique latine ont diminué, ce qui suggère que la contraction économique mondiale nuit déjà aux économies émergentes du monde.
Le puissant avantage stratégique de la Chine pendant la pandémie est que ses usines fabriquent tout ce dont les gens ont besoin pour survivre, communiquer et travailler pendant une période de confinement à domicile et de travail à distance.
Une autre tendance révélée par les données commerciales chinoises est la bifurcation de l’économie mondiale entre biens fixes et biens mobiles. Tout ce qui implique de se déplacer physiquement s'effondre, et tout ce qui aide les gens lorsqu'ils sont au sol prospère.
Par exemple, les exportations chinoises de sacs et conteneurs utilisés pour voyager ont chuté de 23% à $1,9 milliards. Chaussures : en baisse de 23% à $3,6 milliards. Les expéditions de pièces automobiles ont chuté de 15% à $4,6 milliards.
Mais les exportations de biens de haute technologie ont augmenté de 16% pour atteindre $69,4 milliards. Les téléphones portables ont bondi de 43% à $11,1 milliards. Les exportations de meubles ont augmenté de 23% pour atteindre $5,5 milliards. Les expéditions d'appareils électroménagers ont augmenté de 37% à $6,6 milliards. Même les exportations de jouets ont augmenté de 22% à $3,5 milliards.
Et les exportations de dispositifs médicaux ont grimpé de 78% à $2 milliards en juillet.
La grande question pour le monde en 2020 est de savoir à quelle vitesse une activité industrielle régulière pourrait reprendre. Le tableau ici est plus sombre. La Chine a augmenté ses importations de pétrole 25% en volume, mais ses exportations de produits sidérurgiques ont diminué 25% pour atteindre $3,6 milliards.
Les importations chinoises ont chuté en dollars, ce qui reflète en partie la baisse des prix des matières premières dans le monde. En tant que fabricant de produits finis, la Chine a tendance à importer des matières premières et à exporter des produits de consommation.
Même si la Chine a continué d'augmenter ses achats de certains produits alimentaires, comme les céréales (+27%) et le soja (+16%), le bilan a été plus mitigé pour les principaux produits industriels. Les importations de minerai de fer ont augmenté de 24% à 112,6 millions de tonnes, tandis que celles de cuivre ont diminué de 13% à 1,8 million de tonnes. Les importations de plastiques primaires ont augmenté 22% pour atteindre 3,8 millions de tonnes.