Impulsada por una economía en recuperación mientras Estados Unidos y Europa continúan luchando por contener el coronavirus, China informó envíos de $268 mil millones, un sorprendente aumento de 21,1% con respecto a noviembre de 2019, casi el doble del aumento interanual en octubre. Los analistas habían pronosticado un crecimiento similar el mes pasado.
El auge de las exportaciones de China en 2020 va más allá de un problema estadístico, según un análisis de Trade Data Monitor, la principal fuente mundial de estadísticas de exportaciones e importaciones. El país ahora exporta más bienes por mes en dólares que cualquier otro país en la historia económica mundial.
La bonanza está impulsada por la pandemia de Covid-19. A medida que cientos de millones de personas en las economías más ricas del mundo migran de la oficina a su lugar de trabajo, lo hacen con computadoras, teléfonos, enrutadores y unidades de almacenamiento de datos fabricados en China. En general, las exportaciones de productos de alta tecnología aumentaron 21,11 TP3T hasta $86,1 mil millones.
Los hospitales, las compañías farmacéuticas y los funcionarios de salud pública están comprando a China el equipo médico que necesitan, como ventiladores, mascarillas y ahora muchos ingredientes clave para las vacunas producidas en masa. Las exportaciones de dispositivos médicos aumentaron 38,4% a $1.600 millones.
Mientras el resto del mundo ha tenido que cerrar importantes sectores de la economía para hacer frente al Covid-19, China ha mantenido abiertas sus fábricas desde la primavera. El principal cliente de China: Estados Unidos, que importó $52 mil millones de bienes, 45,7% más que en noviembre de 2019.
Sin duda, la buena racha de China no durará para siempre. Los mercados se saturarán. Los países reducirán sus compras de suministros médicos a medida que las poblaciones se vacunen. El valor del yuan se ha apreciado durante gran parte de la década. Los salarios chinos han ido aumentando, empujando partes de las cadenas de suministro hacia otros países asiáticos, especialmente Vietnam. La creciente brecha comercial de China seguirá desencadenando proteccionismo y aranceles. Y el resto del mundo volverá a trabajar.
Pero por ahora, China es la única economía rica que se espera que crezca en 2020, según el Fondo Monetario Internacional. El índice manufacturero de China ha sido sólido, lo que indica que las fábricas están funcionando. En comparación, las exportaciones estadounidenses han caído casi 15% en los primeros 10 meses de 2020. Las de Japón han bajado 11,7%.
Mientras tanto, China ha superado todos los récords y registró su sexto mes consecutivo de crecimiento. Gracias a las exportaciones, ahora parece casi seguro que China alcanzará antes de lo previsto su objetivo de convertirse en la mayor economía del mundo para 2030.
El cambio en los hábitos de consumo no sólo es visible en las ventas de productos de alta tecnología. La gente está comprando menos cosas que necesita para moverse y simplemente más cosas que necesita para quedarse en casa. Los envíos de bolsas y contenedores cayeron 8,3% a $2.100 millones, y los zapatos, botas y calzado disminuyeron 8,8% a $3.200 millones, mientras que China exportó $6.900 millones de muebles, 42,7% más que en el mismo mes de 2019.
En bienes de alta tecnología, China no sólo exporta productos terminados. Las ventas a otros países de circuitos integrados crecieron 26,4% hasta $11,5 mil millones.
Los economistas han esperado que los consumidores chinos recuperen parte de la debilitada demanda, pero las importaciones no están a la par de las exportaciones. Las importaciones aumentaron 4,51 TP3T interanual en noviembre, ampliando aún más el enorme superávit comercial de China con el resto del mundo, a $75.400 millones, aproximadamente el doble que el año anterior, y frente a $58.400 millones en octubre de 2020.
Estados Unidos no es el único país que está aumentando las importaciones de productos chinos. Las exportaciones a la Unión Europea aumentaron 25,51 TP3T a $37,5 mil millones, los envíos a la India totalizaron $7,1 mil millones, 20,21 TP3T más que en el mismo período de 2019, y las exportaciones a América Latina totalizaron $16,2 mil millones, 29,31 TP3T más que en noviembre de 2019. .