Las importaciones chinas aumentaron más rápido que sus exportaciones en noviembre, gracias en parte a una inyección masiva de envíos de combustible, particularmente carbón, para hacer frente a los recientes cortes de energía y escasez de combustible.
En general, China aumentó sus importaciones en 31,71 TP3T, hasta $253,8 mil millones, mientras que las exportaciones crecieron 22%, llegando a $325,5 mil millones, recortando el superávit comercial del país con el resto del mundo justo antes del vigésimo aniversario de su adhesión a la UE. Organización de Comercio Mundial.
El país de 1.400 millones de habitantes se adhirió formalmente a la OMC el 11 de diciembre de 2001. Ese año, China era sólo el cuarto mayor exportador del mundo, entre Francia y Canadá, según Trade Data Monitor, la principal fuente de estadísticas comerciales del mundo. Este año, China es, con diferencia, el principal exportador del mundo, y exporta aproximadamente el doble del valor en productos que el país que ocupa el segundo lugar, Estados Unidos.
En 2001, China era también el cuarto mayor importador del mundo, lo que dio esperanzas a los líderes políticos y empresariales europeos y estadounidenses de que se convertiría en un importante mercado consumidor para las empresas occidentales. En cambio, lo que sucedió es que las mismas plantas de fabricación construidas en China para exportar productos a Europa y Estados Unidos también están vendiendo internamente a los consumidores chinos.
El aumento del proteccionismo en Occidente y los riesgos puestos de relieve por la pandemia de Covid-19 han hecho que los fabricantes diversifiquen sus cadenas de suministro en toda Asia. Como consecuencia, los envíos chinos de teléfonos móviles, el último y complicado bien de consumo manufacturado de alta tecnología, cayeron 19,7% en noviembre a $16,5 mil millones desde $20,6 mil millones. El país aún envió 88,7 millones de teléfonos, pero eso representó una disminución de 18,81 TP3T respecto de los 109,2 millones de hace un año. En general, las exportaciones chinas de bienes de alta tecnología aumentaron 14,81 TP3T año tras año a $98,3 mil millones desde $85,6 mil millones. La proliferación de nuevas cadenas de suministro en Asia es la razón por la que las importaciones chinas desde los países de la ASEAN aumentaron 34,9% a $38.500 millones desde $28.500 millones, el mayor salto en las importaciones de cualquier región importante. En comparación, las importaciones desde Estados Unidos aumentaron 22,11 TP3T, a $17,8 mil millones desde $14,6 mil millones, mientras que los envíos desde la Unión Europea aumentaron sólo 6,81 TP3T a $27,3 mil millones desde $25,6 mil millones.
Las exportaciones a Estados Unidos aumentaron sólo 5,41 TP3T, a $54,7 mil millones desde $51,9 mil millones en noviembre de 2020, reduciendo el déficit comercial de Washington. Las exportaciones a los países de la ASEAN aumentaron 22,9% a $47,8 mil millones desde $38,9 mil millones, mientras que los envíos a la UE aumentaron 34,1% a $50,1 mil millones desde $37,4 mil millones.
Un producto más sofisticado que China compra cada vez más desde el exterior son los productos farmacéuticos. Las importaciones de productos farmacéuticos aumentaron 20,61 TP3T a $4.200 millones desde $3.500 millones hace un año.
A pesar de la proliferación de nuevas variantes, la economía del trabajo desde casa está disminuyendo un poco. Las exportaciones de muebles de China aumentaron sólo 2,1% en noviembre a $7 mil millones desde $6,9 mil millones hace un año.
La inflación sigue distorsionando las estadísticas comerciales. Las importaciones chinas de soja, por ejemplo, disminuyeron 10,61 TP3T a 8,6 millones de toneladas, desde 9,6 millones de toneladas hace un año, mientras que los envíos de soja por valor aumentaron 26,91 TP3T a $5.1 mil millones desde $4 mil millones hace un año. La industria automovilística china continúa desarrollándose, disminuyendo su necesidad de importaciones. Las exportaciones de vehículos de motor casi se duplicaron, aumentando 99,2% a $3.600 millones desde $1.800 millones. Las importaciones chinas de vehículos de motor disminuyeron 24,4% a 81.000 desde 107.183. Por valor, la caída fue de sólo 2,1%, cayendo a $5.300 millones desde $5.500 millones, lo que sugiere que está comprando más vehículos de alta gama, particularmente eléctricos.
El apetito por la electricidad se debe en parte a una escasez de energía subrayada por los datos comerciales de noviembre.
China triplicó con creces las importaciones de carbón en cantidad, elevando las compras a 35 millones de toneladas en noviembre, frente a 11,7 millones de toneladas en el mismo mes del año anterior. Por valor, los envíos crecieron la friolera de 761,8%, pasando de $681 millones a $5.900 millones. Las importaciones de gas natural aumentaron 17,81 TP3T a 10,7 millones de toneladas desde 9,1 millones de toneladas hace un año. Por valor aumentaron 169,8%. Al mismo tiempo, China redujo sus importaciones de petróleo crudo en 8% a 41,8 millones de toneladas desde 45,4 millones de toneladas, aunque las importaciones en valor aumentaron 73,7% a $24,6 mil millones desde $14,2 mil millones.
Las compras de energía son parte de la aparente estrategia de China para diversificar las importaciones de energía, según un análisis de TDM. Durante los primeros 10 meses de 2021, China compró combustible por valor de más de mil millones de dólares de 30 países diferentes y más de $10 mil millones cada uno de 12 países. Estos superproveedores chinos de energía son, en orden: Rusia, Arabia Saudita, Irak, Omán, Malasia, Angola, Estados Unidos, Indonesia, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Brasil y Australia.
Las principales fuentes de carbón de China son Indonesia, Rusia, Mongolia y Estados Unidos. En particular, ha estado aumentando los envíos desde este último. Las importaciones chinas de carbón desde EE. UU. aumentaron 993,41 TP3T en los primeros diez meses de 2021, a 8 millones de toneladas, desde 733.789 toneladas durante el mismo período de 2020, según datos de TDM. Las importaciones de Indonesia aumentaron 60,31 TP3T y las de Rusia crecieron 82,21 TP3T, mientras que los envíos de Mongolia cayeron 431 TP3T.