A medida que la industria farmacéutica mundial intensifica la planificación y producción de la vacuna Covid-19 a escala industrial, están tomando forma nuevas cadenas de suministro en EE. UU., Europa y Asia, según las últimas estadísticas de exportación e importación proporcionadas por Trade Data Monitor.
En Asia, China lidera el esfuerzo, según muestran las cifras comerciales. Con el aumento de la producción y el comercio farmacéuticos relacionados con las vacunas, se espera que la pandemia de Covid-19 impulse un mayor crecimiento de la incipiente industria farmacéutica del país. Las importaciones farmacéuticas totales del país aumentaron a $22.800 millones en los primeros ocho meses de 2020, frente a $4.500 millones en el mismo período hace 10 años, según datos de TDM.
China, como país más poblado del mundo y epicentro inicial del brote de coronavirus, ha dicho que quiere aumentar la capacidad de la vacuna Covid-19 a 600 millones de dosis para finales de 2020 y, para finales de 2021, mil millones de dosis. según su Comisión Nacional de Salud. En Estados Unidos y Europa, las corporaciones farmacéuticas también se han fijado objetivos ambiciosos. Pfizer y Moderna, por ejemplo, han dicho que esperan fabricar al menos mil millones de dosis en 2021.
Su trabajo es necesario: el mundo puede necesitar más de cinco mil millones de dosis en 2021, lo que requerirá una producción a gran escala de ingredientes y mecanismos de administración. La lista de deseos de las grandes farmacéuticas incluye jeringas, viales y cauchos sintéticos como el látex, y dosis a gran escala de componentes químicos como levaduras, proteínas y gelatina.
Los principales funcionarios de salud del mundo quieren una producción y administración amplias de las vacunas Covid-19. Tedros Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud, ha dicho que “el objetivo debe ser vacunar a algunas personas en todos los países, en lugar de a todas las personas en algunos países”.
Eso significa múltiples cadenas de suministro y polos de producción. Sin duda, Estados Unidos y Alemania todavía lideran a China en la exportación de la mayoría de los ingredientes de las vacunas, pero China se está poniendo al día. Mientras Beijing presiona para aumentar la producción de vacunas, las empresas chinas han creado una densa matriz de proveedores de productos químicos. A medida que produce más, está aumentando las exportaciones de ingredientes a otros países asiáticos, estableciendo una red entre los 70 países miembros de su Iniciativa de la Franja y la Ruta, cuyo objetivo es construir y consolidar mercados de exportación y una amplia red comercial en Asia. .
Las exportaciones chinas de proteínas de levadura e ingredientes similares que pueden utilizarse para fabricar vacunas se multiplicaron por seis, hasta $1.200 millones durante los primeros ocho meses de 2020, frente a $192,5 millones durante el mismo período de 2019. El mayor comprador fue Hong Kong es un centro comercial clave, seguido de Estados Unidos, Filipinas, Rusia e Indonesia. Filipinas e Indonesia son dos de los países más poblados de la región de la Iniciativa de la Franja y la Ruta.
En China, un esfuerzo liderado por el Estado ha supervisado la construcción de instalaciones de fabricación para una gama de productos relacionados con la vacuna Covid-19. Por ejemplo, en agosto, las exportaciones de textiles y telas, incluidas las máscaras médicas protectoras que todos usan, aumentaron a $14,7 mil millones, un aumento de 48,5% desde agosto de 2019.
Aunque las universidades, las empresas farmacéuticas y los investigadores privados aún no han completado su trabajo de diseño de una nueva vacuna que haya demostrado ser segura y eficaz, las fábricas ya están produciendo lo que necesitan para fabricar vacunas.
La mayor parte de la dosis de una vacuna moderna es agua e incluye una docena de componentes centrales, entre ellos levaduras, gelatinas, proteínas y formaldehído, muchos de los cuales ahora se fabrican y exportan en China.
Las exportaciones chinas de albúmina, una proteína utilizada en la producción de vacunas, a menudo derivada de huevos, se dispararon a 1200 toneladas durante los primeros ocho meses de 2020, frente a 29,5 toneladas durante el mismo período en 2019.
El comercio también está aumentando en los mecanismos de entrega de vacunas. El número total de jeringas exportadas por China aumentó 6% a 10 mil millones, desde 9,5 mil millones. Y los envíos de pequeños viales y frascos de vidrio utilizados para las vacunas aumentaron 6,6% a $638,3 millones.